¿Imaginan encontrar una maleta que hubiera permanecido cerrada desde principios del siglo XIX? Háganlo, y ahora supongan que la abrimos y entre diferentes artilugios de la época, nos encontramos un dispositivo que no alcanzamos a comprender de qué se trata, pero que claramente desentona entre el resto de objetos.
Seguimos imaginando y ahora ponemos el objeto en manos de las autoridades competentes. Se realiza un estudio y se llega a la conclusión de que se trata de un prototipo de lo que podría ser un rudimentario aparato de telefonía móvil...suena surrealista, cierto, pero nos referimos a un desfase tecnológico de dos siglos...
Corría el año 1901, cuando un grupo de pescadores de esponjas griegos que faenaban a orillas de la isla de Anticitera, en el mar Egeo, encontraron a escasos 45 m de profundidad los restos de un naufragio del siglo II a.C. Entre otros objetos habituales de la época como ánforas, piezas de bronce y cerámica, hallaron una pieza cuando menos desconcertante.
Se trataba de un artilugio metálico, en su mayoría compuesto por elementos de bronce, al que la corrosión del agua del mar había afectado significativamente. Hablamos de un sistema de piezas y engranajes que había quedado completamente inservible y "gripado" por efectos de la oxidación, pero que evidenciaba que no tenía nada que ver con el resto de elementos rescatados del naufragio.
Actualmente, ese mecanismo se encuentra en el museo arqueológico nacional de Grecia, en Atenas, pero tuvieron que pasar siete décadas para que con la tecnología de la época se pudiera analizar el dispositivo con rayos X y rayos gamma, y realizar un detallado estudio que revelaría la naturaleza del mismo. Hasta entonces, se creía que se trataba de algún tipo de reloj astronómico.
Hablamos de una máquina datada entre los años 150 y 100 a.C. que era capaz de calcular las posiciones astronómicas de todos los planetas conocidos, los diferentes eclipses que tendrían lugar e incluso fechas exactas importantes en el calendario de la época, y todo ello por un periodo de casi 20 años. Sin duda, se trataba de la primera computadora analógica de la que tenemos constancia, y que combinaba unos conocimientos matemáticos y astronómicos sorprendentes para la época. Hablamos de que el desarrollo del cálculo diferencial tuvo lugar entre los siglos XVII y XVIII, y este mecanismo realizaba operaciones de esta naturaleza. Sencillamente, SORPRENDENTE...
En el año 2007 se pudo construir una réplica de este mecanismo y aunque su funcionamiento comete errores importantes, hay que decir que en su mayoría son debidos por la inexactitud de muchos de los conocimientos en Astrología de la época, más que por el propio diseño del mecanismo.
Es imposible conocer el origen de este mecanismo, salvo que en el futuro aparezcan documentos que lo puedan relacionar, pero lo cierto es que se ha escrito mucha literatura sobre este tema e incluso hay quienes lo atribuyen directa o indirectamente al gran ingeniero Arquímedes de Siracusa.
Para tratar de poner en contexto el desarrollo tecnológico de este mecanismo, podemos decir que 15 siglos más tarde, en la época de los grandes descubrimientos, los instrumentos de navegación de los que se servían aquellas naves eran de naturaleza infinitamente más simple (brújulas, astrolabios, relojes de arena, cuadrantes, etc...)
Las preguntas obligadas son, ¿Por qué no han aparecido más mecanismos de este tipo? ¿Por qué no se pudo aprovechar esa ventaja tecnológica en la época? ¿El diseño de esta máquina supuso una anomalía histórica que un naufragio se encargó de corregir?
Por cierto. No la he visto todavía pero la última película de la saga de Indiana Jones "Indiana Jones y el dial del destino" tiene como protagonista impersonal a esta maquinita helena...
Fuente: https://www.sansimera.gr/articles/138 (Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων)
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